什麼是LED? (一)

　　最近大家經常在電視和網路上看到一個熟悉又陌生的名詞，好像對它很熟悉的感覺，但是仔細想起來卻又沒有什麼概念。它就是LED。

　　認識LED之前，要先認識一下什麼是二極體。

　　二極體是電流路徑上，一段帶有兩個極性的物體(中國大陸稱二極管，也可以用"一段管子"來理解)。二極體因為它的二極性，電流只能單向流動，所以具有「整流」的功用。例如，過去用來控制電流的元件－真空管，真空兩端陰陽兩極，就是一種二極體。後來的電子產業基石－半導體，兩極分屬P, N二態，也是一種二極體。(圖1)

　　LED (Light-Emitting Diode)，中文名稱發光二極體，顧名思義就是一種會發光的二極體。為什麼LED會發光呢？電流通過LED的時候，因為本身電子進入高能軌域再回到低能軌域，來回過程電能損失，轉換成光能放出。這就是LED的概念。傳統二極體在電子產業被用來當作整流的元件，例如真空管和半導體。與此不同，發光二極體(LED)則是被用來當作「光源」。(圖2)

　　今天先說到這邊，下次再為大家介紹更多LED小常識。

圖1. LED是一種二極體

二極體順向通電,逆向不通電 (點圖放大)

圖2. LED會發光

以瀑布比喻LED發光概念 (點圖放大)